Mau Anak Cerdas seperti Einstein? Fokus pada Perkembangan Otak usia 2-7 tahun

13 Oktober 2020

Tak ada yang tahu kelak seorang Albert Einstein akan memberikan kontribusi luar biasa untuk dunia sains. Setidaknya, inilah yang terpikir oleh orang-orang di sekitar Einstein saat ia kecil. Perkembangan bahasa yang lambat, membuat orang tua Einstein khawatir dan membawanya berkonsultasi pada dokter. Lalu bagaimana bisa seorang anak yang mempunyai keterlambatan perkembangan berbahasa bisa tumbuh menjadi orang hebat yang selama ini kita kenal sebagai Einstein?

Jawaban untuk pertanyaan ini diawali dari dua hadiah yang diterima Einstein ketika ia berusia 5 tahun. Saat itu, Einstein terbaring sakit sepanjang hari, lalu ayahnya memberinya kompas. Bagi Einstein, kompas adalah alat misterius yang mematik keingintahuannya terhadap sains. Setelah itu, Ibu Einstein yang seorang pianis bertalenta memberinya sebuah biola. Kedua hadiah ini menantang otak Einstein untuk berpikir dengan cara yang tidak biasa. Dari sanalah kita mengenal sosok Einstein saat ini.

————————————————————————-

Kisah ini seharusnya bisa menginspirasi kita semua, bahwa ada perkembangan yang luar biasa di otak anak saat usianya masih dini. Perkembangan pesat (periode kritis) yang pertama terjadi saat anak berusia sekitar 2 tahun, yang kedua saat anak menjalani masa remajanya.

Jumlah koneksi (sinapsis) antara sel otak (neuron) berlipat ganda pada permulaan kedua periode ini. Anak usia dua tahun mempunyai jumlah sinapsis dua kali lipat orang dewasa. Pembelajaran terjadi karena adanya koneksi antar sel otak. Jika jumlah sinapsis dua kali lebih banyak, maka memungkinkan otak untuk belajar lebih cepat.

Periode kritis pertama terjadi saat anak berusia 2 sampai sekitar 7 tahun. Periode ini dapat dijadikan sebagai kesempatan utama untuk meletakkan dasar pendidikan yang menyeluruh bagi anak-anak.

Caranya?

Ada empat cara untuk memaksimalkan masa kritis ini, yaitu:

Dorong kecintaan untuk belajar

Pendidik dan orang tua dapat menekankan kegembiraan dalam mencoba aktivitas baru dan mempelajari sesuatu yang baru. Kita perlu membantu anak-anak memahami bahwa kesalahan adalah hal yang diterima, bagian pembelajaran yang normal.

Periode ini juga merupakan waktu untuk membangun mindset yang berkembang — keyakinan bahwa bakat dan kemampuan dikembangkan melalui upaya bukan merupakan bawaan. Pendidik harus menghindari memberi label pada anak-anak atau membuat pernyataan universal tentang kemampuan mereka. Bahkan pujian seperti “Kamu sangat pintar” pun kontraproduktif. Sebaliknya, tekankan ketekunan dan ciptakan ruang yang aman untuk belajar. Anak-anak akan mempunyai kecintaan belajar jika kita menunjukkan antusiasme terhadap prosesnya daripada terpaku pada hasil.

Fokus terhadap keluasan bukan kedalaman

Salah satu cara untuk menghindari fokus pada hasil selama fase pengembangan ini adalah dengan menekankan luasnya pengembangan keterampilan. Ini adalah waktu yang tepat untuk melibatkan anak-anak dalam musik, membaca, olahraga, matematika, seni, sains, dan bahasa.

Dalam bukunya Range, David Epstein berpendapat bahwa luasnya pengalaman sering kali diabaikan dan kurang dihargai. Berfokus pada kesempurnaan dalam satu aktivitas mungkin cocok di beberapa titik dalam hidup. Tetapi orang-orang yang berkembang dalam dunia kita yang berubah dengan cepat, adalah mereka yang pertama kali belajar cara menggambar dari berbagai bidang dan berpikir secara kreatif dan abstrak. Dengan kata lain, masyarakat kita membutuhkan individu yang berpengetahuan luas.

perkembangan otak anak dimulai sejak usia 2-7 tahun

Jangan lupakan kecerdasan emosi

Ya, kami ingin anak-anak membaca dengan baik dan mempelajari dasar-dasar matematika. Tapi kita tidak boleh mengabaikan kecerdasan emosional. Keuntungan belajar selama periode kritis pertama perkembangan otak ini, harus diperluas ke keterampilan interpersonal seperti kebaikan, empati, dan kerja tim.

Daniel Siegel dan Tina Payne Bryson menjelaskan pentingnya mengembangkan empati anak-anak dalam buku mereka The Whole-Brain Child. Empati dimulai dengan mengakui perasaan seseorang. Oleh karena itu, mereka menyarankan untuk membantu anak-anak dalam kelompok usia ini untuk terlebih dahulu melabeli emosi mereka (“Saya merasa sedih”) dan kemudian menceritakan kisah tentang apa yang membuat mereka merasa seperti itu (“Saya merasa sedih karena saya ingin es krim dan Anda mengatakan tidak”) . Begitu anak-anak berlatih memberi label emosi. Pendidik dapat mulai mengajukan pertanyaan yang mendorong mereka untuk mempertimbangkan perasaan orang lain. Bahkan mengizinkan anak kecil untuk membantu pekerjaan rumah dapat membuat mereka menjadi orang yang lebih membantu dan perhatian.

Jangan perlakukan pendidikan anak kecil sebagai prekursor untuk pendidikan “nyata”

Otak anak-anak dapat menyerap informasi secara unik selama fase kritis ini. Jika kecerdasan didefinisikan sebagai kemampuan untuk belajar, anak-anak antara usia 2 dan 7 tahun mungkin merupakan manusia paling cerdas di planet ini.

Penelitian menunjukkan bahwa beberapa keterampilan tidak dapat dipelajari dengan baik setelah periode kritis pertama perkembangan otak ini. Misalnya, penelitian menunjukkan bahwa anak-anak dalam rentang usia ini paling cocok untuk mempelajari pola perkembangan bahasa, memungkinkan mereka menguasai bahasa kedua ke tingkat yang sama dengan bahasa ibu. Namun, begitu anak-anak mencapai usia 8 tahun, kemahiran belajar bahasa mereka menurun, dan bahasa kedua tidak diucapkan sebaik bahasa utama.

Perlu dicatat bahwa orang tua Einstein tidak mendaftarkannya dalam pelajaran fisika — bidang yang akan membawanya ke hadiah nobel. Sebaliknya, ayah Einstein memasukkannya ke dalam pekerjaannya sebagai insinyur. Ibunya mendaftarkannya untuk pelajaran agar dia dapat mencintai musik. Kedua kegiatan tersebut berhasil mengembangkan pikiran mudanya secara menyeluruh.

Baca Juga:

Bagaimana Menurut Anda?